Debitel est un MVNO, un opérateur mobile sous-louant le réseau de SFR, SFR, l'un des plus grands réseaux français, avec 87% du territoire couvert. Budget Telecom a réalisé en 2006 un chiffre d'affaire de 270 millions d'euros, pour plus de 160000 clients. Debitel est actuellement en voie d'être racheté par son fournisseur, SFR. Côté technologie, le réseau utilise la bande 900 MHz, et autorise l'usage des fonctions Wap GPRS et CSD qui permettent d'accéder en bas-débit à Internet.
Debitel a été l'un des premiers MVNO à se lancer sur le marché français, en février 2005, peu après Breizh Mobile.
Debitel se veut l'opérateur low-cost par excellence, avec un budget publicitaire réduit à la portion congrue et des offres très simples. Debitel France est rentable, mais n'a jamais décollé autant que l'espérait sa maison-mère, en Allemagne. Il existe pourtant un vrai marché du low-cost pour la téléphonie mobile, puisque Debitel, avec la même formule, a été un vrai succès en Allemagne. On ne sait pas encore ce que SFR fera de Debitel, et ce qu'il adviendra de ses clients.